cyclone, tornade, ouragan, typhon, où est la différence?
Cyclone: tempête caractérisée par le mouvement giratoire convergent et ascendant du vent autour d'une zone de basse pression. On dit cyclone tropical un cyclone se formant dans les zones tropicales. Il s'agit d'un système météorologique pouvant s'étendre sur plusieurs centaines de kilomètres. Lorsqu'il parvient à maturité, il devient ouragan.
 
Tornade: système météorologique très compact et touchant un localité réduite. Perturbation atmosphérique tourbillonnante de petite dimension mais très intense et destructrice.
 
Ouragan: système météorologique représentant un cyclone rendu à sa maturité. Il faut savoir aussi que le centre d'un ouragan (aussi appelé oeil) n'est pas nécessairement une tornade.
 
Typhon: cyclone des mers de Chine et de l'océan Indien.
 
Trombe: identique à une tornade mais elle se produit en mer et est généralement moins puissante.
 
Comment les tornades viennent au monde?
Le processus de formation d'une tornade demeure plutôt flou. Toutefois, les conditions atmosphériques favorisant leur apparition sont bien connues.
 
Les conditions initiales à une tornade sont multiples. D'abord, une instabilité extrême de l'atmosphère. Cette instabilité est causée par le refroidissement d'une couche atmosphérique en altitude et à un réchauffement de la basse altitude. C'est ce qui se produit lorsqu'une masse d'air froid vigoureuse s'avance vers une masse d'air chaud très humide. L'air froid fait remonter l'air chaud.
 
Une des théories est celle des mésocyclones. Afin de créer un environnement davantage propice pour les tornades, un mouvement circulaire sous forme d'un cylindre horizontal se doit d'être créé. Ce mouvement est engendré par deux courants de circulation d'air allant à des vitesses et des altitudes différentes. Lorsque le système prend de la maturité, cet énorme cylindre s'oriente vers le haut c p. Ce changement d'orientation du cylindre est dû à la montée de l'air chaud dans des altitudes plus haute. Le mésocyclone prend forme. De ce dernier, des tornades pourront naître si son diamètre diminue suffisamment. Au fur et à mesure que le diamètre se rétrécira, la vitesse du vent augmentera (principe de la conservation du moment angulaire)
 
 
 
F5 500 km/h fortes structures envolées, gros projectiles
Les dommages que causent ces tornades dévastatrices sont non seulement dus au vent mais aussi par la pression. En effet, lors du passage de la tornade la rapidité de la baisse de la pression constatée peut déclencher une véritable explosion des bâtiments où elle se produit. L’air enfermé dans les habitats exerce sur tout les coins des pièces (les fenêtres, les portes, et les murs) une pression qui tend à les faire exploser vers l’extérieur. La violence du vent augmente les dommages causés aux bâtiments. La non-stabilité de la direction du vent, amplifie énormément les conséquences de sa vitesse. Ces grands tourbillons peuvent soulever des débris à plusieurs kilomètres d'altitude et les emporter sur plusieurs kilomètres.
 
Malgré les progrès des systèmes d'alertes et de détections des tornades, qui ont réduit le nombre de décès, la mortalité et les dommages dû aux tornades sont toujours élevés à l'échelle régionales.
 
Malgré les cyclones tropicaux, les tornades font certainement partie des éléments météorologiques les plus importants du climat des Etats-Unis, vu le nombre de tornades observées dans ce pays. Parmi les 800 tornades observées en moyenne chaque année aux Etats-Unis, une vingtaine seulement peuvent être classées comme violentes (degrés 4 ou 5). Depuis 1950 le nombre moyen de victimes est de plus de 100 morts et de plusieurs dizaines de millions de dollars de dégâts.
 
CLASSIFICATION DES TORNADES CELON L'ECHELLE DE FUJITA
 
Echelle Vents maximums Conséquences
F0 100 km/h antennes tordues, petites branches d'arbre
cassées, caravanes déplacées 
F1 170 km/h aspire l'eau, caravanes renversées, arbres arrachés
F2 250 km/h toitures soulevées, structures légères brisées
F3 330 km/h murs renversés, projectiles de grandes dimensions
F4 410 km/h arbres emportés, constructions solides rasées
Les tornades se classent sur une échelle suivant la vitesse des vents.
 
 
 
Que faire lors d'une tornade?Suivez les consignes que l'on vous donne dans les médias. N'essayez pas de braver mère nature! Rest
ez à l'intérieur, vous serez davantage à l'abri qu'à l'extérieur.
 
Si vous avez le temps, placardez les fenêtres de votre habitation. Toutefois, dans le cas des tornades, les prévisions étant très proches de l'événement, vous n'aurez pas le temps de placarder quoi que ce soit.
 
Restez à l'intérieur, fermez toutes les issues. Fermez les fenêtres et éloignez-vous en.
 
Descendez au sous-sol du bâtiment. Apportez-vous des vivres comme de l'eau et quelque chose à manger. Apportez des couvertures, une lampe et une radio avec batteries. Restez calme. Une tornade ne dure pas longtemps (quelques minutes) mais si votre habitation subissait des dommages et que l'on mettait beaucoup de temps à vous en sortir, vous aurez quelque chose à manger et à boire.
 
Ecoutez attentivement les bulletins météo et attendez qu'on vous signale que le danger soit passé avant de sortir de votre abri ou sous-sol.
 
Lors de votre sortie, constatez les dégâts. Rapportez toute disparition à la police. Allez voir vos voisins pour voir s'ils n'ont pas besoin de votre aide.
 
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Dernière mise à jour de cette page le 04/02/2009

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